初めての中間テストが終わって、一息ついている高校生の木下アリスさん。
このガイドブックの主人公です。
ところが...テストが終わったばかりなのに、さっそく、オリンピックについて自分で調べ、レポートにして提出するという宿題が出ました。

『新明解国語辞典』（山田忠雄編 第7版 三省堂　2012）で、「論文」の項目を見ると、「ある事柄について、筋道を立てて意見を述べた文章」とあります。

詳しく見てみましょう

まず、「ある事柄について」とは、論文で取り上げるテーマを設定するということです。
次に「筋道を立てて意見を述べた」とは、設定したテーマについて「自分の意見・主張を述べる」ということです。ただし「筋道を立てて」という部分に注意です。

例えば、「なぜ○○○なのか（テーマ）、■■■だからだ（意見）」だけではダメです。
自分の意見を読んでいる人に理解してもらえるよう、主観的な見方ではなく、事実やデータを使って客観的に説明することが大切です。

なおレポートは、「自分の意見・主張を述べる」というより「調査した結果を報告する」ものであり、また論文ほどの分量がないという違いはありますが、「ある事柄について筋道を立てて意見を述べる」点は同じです。